En 1978 Craig Castleman dio forma a su primer gran proyecto sobre el graffiti, al que él llamó inicialmente Nasty Stuff, una obra que fue rápidamente ensalzada por la prestigiosa antropóloga Margaret Mead y transformada en Tesis Doctoral. Esta fue la semilla del icónico Getting Up:Subway Graffiti in New York. El desarrollo de este proyecto se fundamentó en el trabajo de Castleman como profesor de Inglés en la High School of Art and Design en Manhattan, donde tuvo como alumnos a varios escritores del graffiti clásico de Nueva York. És, en este vínculo, entre el graffiti y la enseñanza donde hay que ubicar la labor de documentación e investigación de Craig Castleman.
Como sabemos todos los procesos de creación tienen sus altibajos y reveses, así ocurrió con la transformación de Nasty Stuff en el icónico Getting Up: una versión mejorada en algunos aspectos del original Nasty Stuff pero floja en otros. Por desgracia, en 1980 el extenso archivo de fotografías en color y blanco y negro que Craig desarrolló no fue percibido como interesante por MIT Press. Del mismo modo, tampoco fueron apreciadas las diferentes entrevistas que Castleman realizó a los diferentes actores del graffiti: escritores de graffiti, trabajadores de la M.T.A., oficiales de la Transit Police y la Vandal Squad, etc. Con todas ellas se realizaron pasajes del libro pero no se incluyeron como tal, posiblemente por no ser comerciales. Craig se molestó especialmente por ello y hoy sabemos que las pocas ediciones de Getting Up que cuentan con alguna fotografía en color forman parte del primer lote que él se empeñó en producir bajo su propio coste personal frente a MIT Press.
Entonces se publicó una obra genial, pero se perdió la oportunidad de publicar una obra casi perfecta que ahora rescatamos en su totalidad.
