Esta obra central en el universo bejaminiano se empezó a escribir enlos años treinta del pasado siglo como contrapeso al mítico (yextrañado) proyecto del Libro de los Pasajes y al ascenso de los nazis al poder.
Benjamin se torna a mirar su propia infancia: elnacimiento del «apetito de historias» en un niño enfermizo. Noobstante, influido por Proust (de quien fue traductor), el autoralcanza una resonancia mayor y le devuelve su libertad fundacional ala forma ensayística: capta la compleja trama de temporalidades quenos conforma, la resistencia del pasado a marcharse y su promesa defuturo. Con un acercamiento detallista y ensoñado, Benjamin observa un teléfono, un costurero o un parque en medio de la ciudad, y extrae de ellos el fundamento de la imaginación infantil, la magia de un pensar en imágenes, porque este libro es un mapa de la ciudad y un manual de instrucciones de la infancia en un momento en que ambas, ciudad yniñez, han desaparecido. Sin embargo, como siempre en Benjamin, loextinguido adquiere una súbita modernidad. Y su mirada, entrenada enel arte de la espera, se transforma en una cartog
