En 1941 el profesor Richard Evans Schultes, quien después sería,hasta el día de su muerte, el director del Museo Botánico de Harvard,desapareció en la selva amazónica, donde pasó los siguientes doceaños de su vida explorando ríos que no figuraban en los mapas,recolectando plantas desconocidas para la ciencia y estudiando lasabiduría y las costumbres de docenas de tribus indígenas de Ecuador,Perú, Brasil, Bolivia, Venezuela y, particularmente, Colombia.Treinta años después, a principios de la década de 1970, Schultesenvió a dos de sus alumnos más destacados, Tim Plowman y Wade Davis,a seguir sus pasos con el ánimo de investigar los secretos botánicosde la coca, la vilipendiada fuente de la cocaína, la planta sagradaconocida por los incas como "la hoja divina de la inmortalidad". Elresultado de esta segunda expedición fueron la muerte prematura deTim Plowman y, en homenaje a su memoria, este libro, cali?cado por eldirector del Jardín Botánico de Missouri, Peter Raven, con lassiguientes palabras: "Entre los exploradores etnobotánicos del sigloxx, pocos pueden comenzar a aproximarse a los logros y a lainfluencia
